Мальта

Введение

Расположенный на пересечении морских путей Средиземноморья на полпути из Европы в Африку, Мальтийский архипелаг состоит из 3 основных островов – Мальта (самый большой остров), Гозо и Коминo. Общая площадь архипелага 316 км2.

Выгодное географическое положение и великолепные мореходные гавани всегда делали Мальту лакомым кусочком для морских держав. Поэтому Мальтой управляли разные государства, начиная с финикийцев, заканчивая британцами. В результате Мальта испытала влияние многих культур,обогативших её историческое, культурное и архитектурное наследие. Мальта гордится своей историей, насчитывающей семь тысяч лет, и доисторическими храмами, возведёнными гораздо раньше египетских пирамид и британского Стоунхенджа.

Сегодня Мальта – это излюбленное место отдыха многочисленных туристов, которых привлекают размеренный образ жизни, мягкий климат и тёплое море. Последнее время экономика  Мальты отказывается от любого производства и перепрофилируется на оказание различных услуг. Рост сектора услуг вызван наличием большого количества свободных рабочих рук, а также расположением Мальты в стратегически важном регионе. Мальта укрепляет свои позиции регионального лидера как центр обеспечения трансконтинентальных морских перевозок, предоставления финансовых услуг, информацинонных технологий. На Мальте два официальных языка: мальтийский и английский, оставшийся в наследство после 160-летнего британского правления. В 1964 году Мальта получила независимость.

В 1974 стала республикой, а в мае 2004 вступила в ЕС. Хотя подавляющее большинствo мальтийцев католики, Конституция Мальты гарантирует свободу вероисповедания и религиозных собраний.